Desde una perspectiva donde pocos incursionan por ser de una exigencia intelectual y ética no negociables para ser positiva, y donde prima una larga trayectoria investigativa en el mundo de las letras y del conocimiento, Hernando Valencia Goelkel nos aporta algunos de sus trabajos críticos en su prosa deliciosa e inteligente. Oficio Crítico recopila la labor asidua que Valencia ha ejercido sobre el arte en general. Encontramos piezas de su ejercicio relacionadas con las letras tanto colombianas como del resto de América, y de otros ámbitos que involucran desde Italo Calvino, Ortega y Gasset, pasando por el Nobel José Saramago. Los plásticos, el cine y el periodismo -desde donde ha analizado aspectos de nuestra historia con el pesimismo medido que da su realidad- también tienen cabida en la aguda visión de este ensayista. "La gama de sus intereses ha sido muy amplia- nos dice Cobo Borda en la presentación- acorde quizá con una concepción del crítico como "amateur" de todas las cosas. El crítico como diletante integral, capaz de sobrepasar las talanqueras de la especialización y brindarnos la visión global que ofrece el fenómeno artístico". La crítica literaria con la prosa singular de Valencia se convierte al mismo tiempo en otro texto, otra literatura que hace inagotable el mundo del significado de la palabra, ratificando una vez más su grandiosa polifonía y permitiéndonos con la aparición de este volumen "gozar a todos de la inteligencia, el fino humor, la agudeza y los conocimientos de este magnífico autor", como lo definió María Mercedes Carranza al entregarle el "Premio Silva a la cultura literaria" en 1996.

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